他是唯一没有军衔的国防部长，精简军队百万人，官居副总理

在国务院的部门中，国防部是非常特殊且相当重要的一个，它同时接受国务院和中央军事委员会的领导，负责全国的国防建设和军事工作，国防部部长一职又是重中之重，历来都由军中大咖级人物担任，比如说自1954年设立国防部以来，彭德怀、林彪、叶剑英、徐向前先后担任过国防部长，徐向前之后，国防部却出现了一位无衔部长，他就是耿飚。

其实，耿飚并不是没有资格评授军衔，建国后，耿飚离开军队，曾长期在外交部任职，因此无缘于1955年的大授衔，以他的资历和战功来看，封个上将还是绰绰有余的。

1909年，耿飚出生在湖南省醴陵县北乡严家冲一户贫苦农民家庭，小时候家里穷，被逼无奈随父母逃荒到湖南常宁县水口山，13岁那一年，耿飚进入矿厂成为一名童工，期间受尽了工厂主的欺凌与压榨，正是童年的这些苦难经历，让耿飚从小就产生了反抗意识，再加上水口山党组织的引导，耿飚接受了马克思主义的感召，选择依偎在党的身边，加入了共青团，立志要为共产主义事业而奋斗。

上个世纪二十年代，湖南的革命形势逐渐高涨，先是北伐军打败了吴佩孚，然后我党领导的武装力量举起了反抗国民党反动统治的大旗，耿飚也毫不犹豫地带领赤卫队配合红军战斗，并在1928年正式加入中国共产党。

长征期间，耿飚担任红一军团第2师4团团长，身为前卫部队，耿飚带领战士冲锋陷阵，攻克古陂，激战九峰山，血战湘江边，成功突破了敌人的四道封锁线，随后又在强渡乌江、夺取天险娄山关中立下奇功，受到毛主席的表扬，遵义会议之后，耿飚升任红1军团第1师参谋长。

抗日战争全面爆发后，耿飚所在的部队被改编为八路军129师，耿飚担任385旅参谋长，在此期间，耿飚率兵驻守陇东，保卫了陕甘宁边区的安全，后来在反攻中一举拿下被日军占领的张家口，为抗日战争的胜利立下了赫赫战功。

抗日战争胜利后，耿飚回到晋察冀军区，担任参谋长先后参加了正太战役、石家庄战役、平津战役和太原战役等，为新中国的创建作出了重大贡献，到解放战争后期，耿飚已经成为第19兵团副司令员兼参谋长，身为副兵团级的将领，耿飚完全可以评授上将军衔。

然而，新中国成立后，耿飚却被调到外交部任职，并在外交部待了20多年，在这20多年里，耿飚可以说是“环游世界”，先后出任中国驻瑞典、丹麦、芬兰、巴基斯坦、缅甸、阿尔巴尼亚等国的大使，在周总理和陈副总理的领导下，坚决贯彻中央的外交方针和政策，为开创我国外交事业的新局面作出了重大贡献。

1976年10月，党中央果断出击，一举将“四人帮”粉碎，当时耿飚奉命到中央广播事业局掌握了被“四人帮”长期控制的广播电台和电视台，在随后关于真理标准问题的大讨论中，耿飚毫不犹豫地支持邓小平，并呼吁邓小平、陈云等老领导复出工作。

1978年3月，耿飚被任命为国务院副总理，成为副国级的领导人。

随后，耿飚兼任中央军委秘书长，协助军委主席和军委副主席处理日常事务，1981年，耿飚接替卸任的徐帅，成为新的国防部长，在任期间，耿飚根据邓小平要求军队“消肿”的指示，精简军队达百万余人，值得一提的是，由于之前耿飚没有参与授衔，在他之后的国防部长也都是上将军衔，由此，耿飚便成为唯一没有军衔的国防部长。

1983年，耿飚当选为第六届全国人大常委会副委员长，开始领导全国的民主与法制工作，此后随着年龄的增大，耿飚逐渐退居二线，但他仍然关注着改革开放事业的发展，关心着国防与军队建设，还有老百姓的疾苦，可以说是一位真正为国为民的好领导，1988年，耿飚被授予一级红星功勋荣誉章。

2000年6月23日，耿飚病逝于北京，享年91岁，在这里，向这位老革命家致敬！